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🚲 Quartier à découvrir
Griffintown, Saint-Henri et le canal de Lachine : que faire, où manger et où dormir à Montréal
🚲 À dix minutes du centre-ville, le long d'un ancien canal industriel, trois quartiers ont changé de visage en vingt ans : Griffintown, la Petite-Bourgogne et Saint-Henri. On y vient pour le canal de Lachine et sa piste cyclable, pour le marché Atwater, pour les tables de la rue Notre-Dame Ouest et pour une ambiance de quartier que le Vieux-Montréal a un peu perdue. Voici que faire, saison par saison, comment s'y rendre en métro et dans quel secteur dormir pour en profiter, en fin de semaine comme en semaine.
• 🛶 Le canal de Lachine : environ 14 km entre le Vieux-Port et le lac Saint-Louis, ouvert en 1825
• 🥖 Le marché Atwater, ouvert toute l'année, sous sa tour de l'horloge Art déco
• 🚇 Métro Lionel-Groulx, Place-Saint-Henri et Georges-Vanier pour circuler sans voiture
• 🛏️ Dormir à Griffintown pour le centre-ville à pied, dans le Vieux-Montréal pour le charme, à Saint-Henri pour l'ambiance
🎟️ À réserver sur place
Le canal se découvre très bien seul, à pied ou à vélo. Ce qui se réserve, ce sont les visites guidées à vélo qui longent le canal et relient les quartiers du Sud-Ouest au Vieux-Port, les tours gourmands qui passent par le marché Atwater, et, à la belle saison, les sorties sur l'eau. Elles se réservent en ligne, souvent avec annulation gratuite.
🎟️ Visites guidées de Montréal 🎟️ Tours à vélo à Montréal
🛶 Le canal de Lachine, colonne vertébrale du Sud-Ouest
Creusé entre 1821 et 1825 pour contourner les rapides de Lachine, le canal de Lachine relie le Vieux-Port au lac Saint-Louis sur environ 14 kilomètres. Il a fait du Sud-Ouest le cœur industriel du Canada : à son apogée, dans les années 1920, près de 15 000 navires l'empruntaient chaque année. L'ouverture de la Voie maritime du Saint-Laurent, en 1959, a signé son déclin ; fermé à la navigation en 1970, il a été rouvert à la navigation de plaisance en 2002.
Aujourd'hui géré par Parcs Canada, il est bordé d'une piste cyclable et de sentiers piétons, de pelouses et de vieilles écluses. C'est la promenade préférée des Montréalais dès les premiers beaux jours, et l'un des meilleurs moyens de relier les quartiers du canal au Vieux-Montréal, à pied ou en BIXI.
🛏️ Vieux-Montréal, au bout du canal
🏗️ Griffintown, l'ancien quartier irlandais
Au plus près du centre-ville, Griffintown était au XIXe siècle un quartier ouvrier, largement irlandais, coincé entre le canal et les voies ferrées. Il s'est transformé en quelques années en quartier de tours résidentielles, de cafés, de boutiques de design et de restaurants, autour de la rue Notre-Dame Ouest et de la rue Peel.
Pour un visiteur, c'est surtout une base pratique : le centre-ville et le Vieux-Montréal sont à quinze minutes de marche, le canal au pied des immeubles, et l'offre d'hébergement moderne y est large, souvent en appartements. C'est le bon compromis entre l'animation du centre et le calme d'un quartier résidentiel.
🎷 La Petite-Bourgogne et son héritage jazz
Entre Griffintown et Saint-Henri, la Petite-Bourgogne a été le berceau du jazz montréalais : c'est le quartier où a grandi le pianiste Oscar Peterson, et où la communauté noire anglophone, souvent employée par les chemins de fer, faisait vivre les clubs dans la première moitié du XXe siècle.
La rue Notre-Dame Ouest y aligne aujourd'hui antiquaires, bars et tables réputées, dont quelques adresses devenues des institutions de la gastronomie montréalaise. Le théâtre Corona, salle de spectacle restaurée, y accueille des concerts toute l'année.
🥖 Le marché Atwater et Saint-Henri
Au bord du canal, le marché Atwater, inauguré au début des années 1930 et reconnaissable à sa tour de l'horloge Art déco, est l'un des grands marchés publics de Montréal. Il est ouvert toute l'année : bouchers, fromagers, boulangers et producteurs du Québec à l'intérieur, étals de fruits et de fleurs à l'extérieur à la belle saison.
Juste à l'ouest, Saint-Henri, longtemps quartier ouvrier des tanneries et des usines, est devenu l'un des quartiers les plus en vue de la ville, autour de la rue Notre-Dame Ouest et de la place Saint-Henri : cafés, comptoirs, microbrasseries, friperies et terrasses avec vue sur le canal. C'est le quartier à arpenter un samedi, après le marché.
❄️ Quoi faire l'hiver dans les quartiers du canal
Le canal ne s'arrête pas en hiver : ses berges servent alors de pistes de ski de fond et de raquette quand la neige le permet, et la promenade reste agréable par grand froid sec. Le marché Atwater, chauffé, devient le refuge du samedi matin, et les cafés et restaurants de la rue Notre-Dame Ouest prennent le relais des terrasses.
Pour une fin de semaine d'hiver complète, combinez le Sud-Ouest avec les sorties de saison du centre-ville et du Vieux-Port, détaillées dans notre guide sur le Vieux-Montréal, à quelques minutes à pied de Griffintown.
☀️ L'été : vélo, kayak et terrasses
Dès le printemps, la piste du canal se remplit de cyclistes, de coureurs et de promeneurs. Au centre nautique installé près du marché Atwater, on loue kayaks, planches à pagaie, pédalos et petits bateaux électriques sans permis. Des mini-croisières d'environ deux heures franchissent aussi plusieurs écluses du canal.
Le soir, les terrasses de Saint-Henri et de la Petite-Bourgogne prennent le relais, certaines avec vue directe sur l'eau. En fin de semaine de juin, réservez votre hébergement à l'avance : la saison des festivals remplit vite la ville.
🛏️ Montréal, une fin de semaine de juin
🚇 Comment s'y rendre
Le métro dessert bien les quartiers du canal : la station Lionel-Groulx, carrefour des lignes verte et orange, est à quelques minutes à pied du marché Atwater ; Place-Saint-Henri dépose au cœur de Saint-Henri, et Georges-Vanier dessert la Petite-Bourgogne. Griffintown se rejoint à pied depuis la gare Centrale ou la station Bonaventure.
Le plus agréable reste le vélo en libre-service le long du canal, d'avril à novembre. En voiture, le stationnement est payant et souvent rare le samedi autour du marché.
🛏️ Dans quel secteur dormir
Griffintown est le meilleur compromis : moderne, central, au pied du canal, avec beaucoup d'appartements et d'hôtels récents. Le Vieux-Montréal, à l'extrémité est du canal, offre le charme des rues pavées et la proximité du Vieux-Port, à des prix souvent plus élevés. Le centre-ville reste le plus pratique pour le métro et le RÉSO l'hiver.
Saint-Henri et la Petite-Bourgogne proposent surtout des logements en appartement, plus locaux, pour vivre le quartier comme un résident. Pour comparer avec d'autres quartiers, comme le Plateau-Mont-Royal et le Mile End, consultez aussi notre guide des quartiers en fin d'article.
🛏️ Verdun, de l'autre côté du canal
💵 Budget et conseils pratiques
Les quartiers du canal se découvrent en grande partie gratuitement : la piste, les berges, le marché et les rues commerçantes. Prévoyez un budget pour la location de vélo ou de kayak l'été, et pour les bonnes tables de la rue Notre-Dame Ouest, qui se réservent souvent plusieurs jours à l'avance. Les prix sont en dollars canadiens, taxes en sus.
Côté hébergement, comparez une nuit en semaine de janvier et une fin de semaine de juin : l'écart est important. Réservez en tarif annulable pour garder de la souplesse face à la météo.
🛏️ Montréal, une nuit en semaine 🛏️ Griffintown, une fin de semaine de mai
❓ Questions fréquentes
🛶 Que faire le long du canal de Lachine ?
Se promener ou pédaler sur la piste cyclable qui longe le canal sur environ 14 km, louer un kayak, une planche à pagaie ou un pédalo à la belle saison, faire une mini-croisière à travers les écluses, et s'arrêter au marché Atwater.
🥖 Le marché Atwater est-il ouvert l'hiver ?
Oui, le marché Atwater est ouvert toute l'année. Les commerces intérieurs fonctionnent en hiver, et les étals extérieurs de fruits, légumes et fleurs reviennent à la belle saison.
🚇 Quelle station de métro pour Saint-Henri et le marché Atwater ?
La station Lionel-Groulx, sur les lignes verte et orange, est la plus proche du marché Atwater. Place-Saint-Henri dessert le cœur de Saint-Henri et Georges-Vanier la Petite-Bourgogne.
❄️ Que faire au canal de Lachine en hiver ?
Quand la neige le permet, les berges servent de pistes de ski de fond et de raquette. Le marché Atwater, les cafés et les restaurants de la rue Notre-Dame Ouest restent ouverts toute l'année.
🛏️ Où dormir près du canal de Lachine ?
À Griffintown pour être à quinze minutes à pied du centre-ville et du Vieux-Montréal, dans le Vieux-Montréal pour le charme, à Saint-Henri ou dans la Petite-Bourgogne pour un logement en appartement plus local.
Liens partenaires : Ma vie à Montréal peut percevoir une commission sur les réservations, sans surcoût pour vous. Horaires du marché Atwater, conditions de la piste et des activités nautiques à vérifier auprès de Parcs Canada, du marché et de Tourisme Montréal avant de partir.